L’éthique animale comme transformation de soi

Des relations humains-animaux contrastées

Les animaux nous entourent tout au long de notre vie. Enfants, ils nous permettent de construire notre imagination, de nous confier à un ami fidèle, ou d’apprendre le sens des responsabilités. A l’âge adulte, nous continuons à aimer nos animaux de compagnie. Nous jouons avec notre chien, nous le promenons et le soignons. Nous nous attendrissons devant la petite bouille de notre chat dont le ronronnement nous apaise. Partager des moments agréables avec eux et les voir heureux nous rend heureux aussi.

Mais alors que nos boules de poils ronflent de plaisir sur le canapé, d’autres animaux ne sont considérés que comme des objets remplaçables et indignes de notre considération. En effet, chaque année, 70 milliards d’animaux terrestres vivent dans le stress, la peur et la douleur car leur destin est d’être élevés et tués pour leur viande. En France, chaque année, 100 000 chats et chiens voient le monde qu’ils connaissaient s’effondrer sous leurs pattes car ils sont abandonnés, et 30 millions d’animaux sauvages luttent un combat qu’ils n’ont pas choisi et qui est perdu d’avance, car ils sont traqués, piégés et abattus. En 40 ans, nous avons exterminé 60% des vertébrés que sont les oiseaux, mammifères, reptiles, amphibiens et poissons qui vivaient sur notre planète, c’est-à-dire que des milliards d’individus sont morts faute de nourriture et d’habitats sécurisants. Et le massacre continue aujourd’hui.

De même, des activités telles que visiter un zoo ou aller au cirque sont synonymes de divertissement pour nous, mais les animaux exploités dans ces structures, eux, subissent une vie vide de sens, une vie vide de joie, une vie remplie de peur et de tortures allant jusqu’à une mise en scène publique de leur mort dans le cas, par exemple, de la corrida.

Nos relations avec les animaux reflètent qui nous sommes

Comment expliquer une telle incohérence dans nos relations avec les animaux? En effet, pour la plupart d’entre nous, les valeurs telles que le respect, la solidarité, et la justice sont importantes. Nous voulons pouvoir nous dire, en jetant un coup d’œil sur notre passé, que nous nous sommes efforcés de faire des choix justes, des choix en accord avec nos valeurs. Nous souhaitons tous pouvoir être fier de notre vie. Toutefois, nous ne vivons pas tous à la hauteur de ces valeurs, notamment en ce qui concerne nos relations avec certains animaux.

Bien sûr, nous pouvons vivre sans se poser de questions et détourner le regard face aux maltraitances subies par des milliards d’animaux. Mais est-ce vraiment l’exemple que nous voulons montrer, est-ce vraiment l’image de nous-même que nous voulons laisser? Etre fier de sa vie n’implique t-il pas aussi une considération des intérêts des autres êtres vivants qui dépendent, au moins en partie, de nos choix et de nos actions? C’est certainement le cas lorsqu’il s’agit de nos enfants. Pourquoi n’en serait-il pas ainsi pour les animaux?

Il est d’autant plus important de se questionner sur nos relations avec les animaux que, d’une part, tous les aspects de notre vie ont, de près ou de loin, un impact sur leur vie à eux, à travers notamment la nourriture que nous mangeons, les vêtements que nous portons, les déchets et la pollution que nous engendrons, et les infrastructures que nous construisons.

D’autre part, il est crucial de se questionner sur nos relations avec les animaux parce qu’ils sont sentients, c’est-à-dire qu’ils ont une sensibilité et une conscience. Ils peuvent éprouver des émotions positives et négatives, ressentir des expériences plaisantes et déplaisantes. Ainsi, comme nous, ils ont des intérêts : l’intérêt de ne pas souffrir, l’intérêt de vivre. Il est donc de notre responsabilité morale de prendre en considération leurs intérêts dans nos comportements.

Vivre à la hauteur de nos valeurs

Lorsque nous nous interrogeons sur nos relations avec les animaux, nous entrons dans le champ de l’éthique animale. L’éthique animale concerne notre responsabilité morale envers les animaux pris individuellement. Ainsi, on peut se demander : les animaux ont-ils des droits? Avons-nous des devoirs envers eux? Peut-on les exploiter à des fins de divertissement, pour les manger, pour nous vêtir, ou pour tester des produits ménagers?

Pour s’interroger sur la moralité d’une action ou d’une situation, il faut faire preuve de curiosité et d’esprit critique. Posez-vous des questions pour tous les animaux qui, d’une manière ou d’une autre, entrent en contact avec vous, et pas seulement pour les chats et les chiens. Par exemple, de quel animal en particulier vient ce morceau de viande qui atterrit dans mon assiette, comment a t-il été élevé et tué, voulait-il mourir, a t-il souffert? Ou bien d’où exactement, ou plutôt de « qui », vient la laine qui constitue mon pull préféré? Ou encore, les besoins naturels et fondamentaux de ce lion enfermé dans ce zoo sont-ils respectés?

Ainsi éclairés par nos réflexions, nous pouvons nous engager en faveur des animaux, nous pouvons transformer notre indignation face aux injustices subies par les animaux en actions positives et à notre portée. 

Faire de l’éthique animale, c’est vivre à la hauteur de valeurs nobles. Faire de l’éthique animale, c’est respecter notre sensibilité envers les animaux. Faire de l’éthique animale, c’est devenir une personne plus alignée avec ses valeurs.

Et vous, quelle est votre vision de nos rapports avec les animaux non-humains? 

Références 

Fondation 30 millions d’amis – Abandons https://www.30millionsdamis.fr/actualites/article/16530-la-france-championne-deurope-des-abandons-danimaux-le-palmares-de-la-honte/

FAOSTAT – Produits animaux https://www.fao.org/faostat/fr/#data/QCL

Fondation Brigitte Bardot – Chasse https://www.fondationbrigittebardot.fr/la-fondation/nos-combats/chasse/

WWF – Rapport Planete Vivante https://www.wwf.fr/rapport-planete-vivante